domingo, 3 de agosto de 2008

La cafeina no solo mejora el rendimiento fisico, sino que tambien puede mejorar la recuperacion

La utilizacion de la cafeina en el mundo del deporte, siempre ha ido dirigido a una mejora del rendimiento fisico, y su uso estaba basado en 2 características:

1. La cafeina tiene un efecto estimulante sobre el sistema nervioso, y por ello hay deportistas que utilizan la cafeina antes del ejercicio fisico con el objetivo de activarse, estimularse, disminuir la sensacion de fatiga y con todo ello mejorar el rendimiento. La cafeina es de esta forma utilizada por algunos deportistas que compiten en prácticamente cualquier disciplina, desde la velocidad hasta el fondo. Sus efectos reales en este sentido pueden considerarse variables y pudiera ser que existieran grandes variaciones individuales.

2. La cafeina tiene un efecto lipolítico, con lo que aumenta la 'suelta' de acidos grasos desde el tejido graso al torrente sanguíneo. Este aumento de ácidos grasos libres en sangre, permite que en el curso del ejercicio físico la célula muscular aumente la obtención de energía en base a la utilización de grasa y con ello sea capaz de economizar el glucógeno muscular utilizado. Dado que en disciplinas de fondo el glucógeno muscular puede ser un factor limitante del rendimiento debido a su agotamiento, el hecho de que se hayan utilizado más grasas en la obtención de energía, permite mantener durante más tiempo el glucógeno mucular utilizable, mejorando el rendimiento. En base a este efecto la cafeina se ha utilizado en gran medida por deportistas que participan en pruebas de larga duración, y si bien en algunos casos individuales no parece aumentar significativamente el rendimiento, en la mayoría de los casos sí que aumenta el rendimiento. Incluso en alguna publicación se puede ver alguna tabla de mejora de tiempos por la utilización de cafeina en la prueba de maraton.


Hasta ahora en mayor o menor medida, todos conocíamos los efectos anteriores de la cafeina, pero lo que nos ha sorprendido es la noticia aparecida en la web de Biolaster, que basada en un estudio publicado en el Journal of Applied Physiology titulan La Cafeina mejora la Recuperacion del Glucogeno Muscular. Según este estudio el hecho de incluir cafeina e hidratos de carbono en la recuperación tras un ejercicio de fondo extenuante (que ha supuesto el agotamiento de los depósitos de glucógeno), da lugar a una mejora muy importante en la recuperación de dichos depósitos al cabo de 4 horas de recuperación (hasta un 66% de mejora). La dosis de cafeina utilizada es realmente muy elevada para lo que es habitual en el medio deportivo (han utilizado 8 mg/kg de peso, que en un deportista de 70 kg sería una dosis de 560 mg, cifra realmente elevada) y pudiera interferir en el descanso. Es por ello que ahora los investigadores van a comprobar si con menores dosis de cafeina pueden conseguirse efectos similares aunque no sean tan espectaculares. Si fuera así, quizá habría que incluir alguna bebida de cola muy conocida en la recuperación de los ejercicios de fondo, bebida que en estos momentos aparece como proscrita para muchos expertos en medicina deportiva. Por tanto, se ha abierto una nueva vía hasta ahora impensable en la mejora de la recuperación tras esfuerzo.