El organismo humano es homeotermo (mantiene una temperatura interna estable) a pesar de las variaciones que en este sentido tiene el medio exterior. Por ello existen una serie de mecanismos termo-regulatorios que permiten tanto la producción como la eliminación de calor, para de esta forma adaptarse correctamente al medio exterior y mantener la temperatura interna dentro de unos límites aceptables. De ahí que el hombre sea capaz de mantener su estabilidad térmica en ambientes fríos (como los paises nórdicos o árticos, aunque sea con ayuda de vestimenta) y también en ambientes calurosos como el desierto y los paises cercanos al ecuador.
Pero hay ocasiones en las que las necesidades fisiológicas chocan con aquello que queremos o tenemos que hacer. Me explico. En una situación de ejercicio físico o incluso en un ambiente caluroso, se produce una situación de choque debida a:
1. El hecho de que nos encontremos en un ambiente caluroso va a forzar los mecanismos de termo-regulación para que prime lo que es la eliminación de calor. Con ello aumenta la circulación de sangre a nivel de la piel para que de esta forma se elimine calor al medio, y
aumenta la transpiración para que con la evaporación del sudor se pierdan grandes cantidades de calor (la evaporación del sudor es el medio más eficiente que tiene el hombre para eliminar calor). Esta situación choca de alguna manera con las necesidades del ejercicio físico, ya que sangre que habitualmente va a la musculatura activa para aportar principalmente oxígeno para la producción de energía, es 'desviada' en este caso al territorio cutáneo y como consecuencia de ello se produce una disminución del rendimiento físico. Está bien documentada la disminución del rendimiento físico en pruebas de corte aeróbico (de media o larga duración) cuando la temperatura ambiente es elevada.
2. El ejercicio físico trae consigo un aumento de la utilización de energía química para convertirla en energía mecánica y con ello en movimiento. Pero la eficiencia de este cambio de forma de energía es relativamente baja; Sólo el 25% de la energía química se transforma en energía mecánica, y nada menos que un 75% es desaprovechada en ese intento de generar movimiento y se convierte en calor. De ahí que el ejercicio físico es una fuente de calor 'impresionante' y si bien en condiciones climatológicas frías es un gran aliado en el mantenimiento de la temperatura corporal (el erizamiento de los pelos de la piel supone un aumento del trabajo muscular y los escalofríos son otra forma de aumentar el trabajo muscular y con ello la generación de calor), cuando se trata de realizar ejercicio físico en condiciones de calor, se convierte en un elemento contrario a las necesidades de formación de energía del momento. Lo ideal en estas condiciones de calor sería disminuir al máximo posible el metabolismo, lo que supone estar en reposo; en este sentido hay recomendaciones por parte del Colegio Americano de Medicina del Deporte de que se suspendan las pruebas populares de atletismo de fondo (estilo medias maratones o incluso maratones) cuando las condiciones climáticas no sean benignas.
Cara a disminuir este 'choque' entre el deseo y los requerimientos fisiológicos, se establecen pautas referidas principalmente a cuidar la hidratación (con el fin de evitar la deshidratación que puede traer consigo la sudoración profusa), la vestimenta (con el fin de no impedir el intercambio de calor entre la piel y el medio),... Y en los últimos tiempos se están utilizando en el deporte de alta competición los llamados chalecos refrigerantes o cool vest, que permiten generar una especie de microclima alrededor del deportista. Tanto Nike con su anunciado Precool Vest que podemos ver en el blog de Vitonica, como ArcticHeat con su Cool Vest que comercializa en España Biolaster consiguen que la piel del tronco esté en contacto con una superficie fría, con lo que mejora de forma significativa la eliminación del calor por conducción, disminuyendo la necesidad de sudoración y mejorando el rendimiento.
lunes, 19 de mayo de 2008
sábado, 17 de mayo de 2008
Vestimenta que mejora el Rendimiento Deportivo mediante la mejora de la termoregulación
Como comento en otro post, el hecho de que el organismo humano sea homeotermo, exige un constante equilibrio entre la formación y eliminación de calor lo que en conjunto se denomina termo-regulación.
La realización de ejercicio físico de alta intensidad en condiciones ambientales adversas (calor y humedad elevados), está limitada debido a las necesidades de termo-regulación. Para intentar compensar esta limitación se ha intentado crear un microclima (tendríamos que hablar prácticamente de nanoclima, ya que sólo afecta a una parte del cuerpo humano) mediante la utilización de vestimentas que favorezcan la eliminación de calor.
En un principio se idearon una especie de chalecos o chaquetas con 'bolsillos' donde podía introducirse hielo, o los conocidos 'ice packs', de forma que esta chaqueta tenía una temperatura de 3 - 7º C y al contacto con la piel, permitía un rápido intercambio de calor que pasaba del organismo al ice pack. Estos chalecos iniciales tenían 2 problemas principales como eran el peso (andaban por encima de los 3 kgs) y el tiempo que mantenían la temperatura en niveles inferiores a 10º C que era limitado. El inicio de este sistema fue propugnado por el Instituto Australiano del Deporte, que es un ente público con subvenciones privadas que lidera el desarrollo del deporte de élite en Australia, incluyendo diferentes programas de investigación aplicada al deporte.
Una primera evolución de los chalecos refrigerantes dio lugar a prendas con menor peso; por ejemplo hay un chaleco francés llamado Cryo Vest fabricado por la empresa francesa SM Europe, que lleva packs denominados First Ice con una duración de más de 2 horas de mantenimiento de temperatura, con un peso de casi 2 kgs.
La última evolución tecnológica de diferentes materiales ha permitido un progreso significativo en este campo, liderado principalmente por una empresa también australiana como es ArcticHeat que ha conseguido fabricar un chaleco refrigerante (cool vest) con un peso de 800-1000 gramos una vez activado y con tiempos de mantenimiento de temperatura de más de 2 horas. Ello ha traido consigo que en las Olimpíadas cada vez haya habido más equipos olímpicos que han utilizado este tipo de prendas en la fase de calentamiento, con el fin de mejorar el rendimiento en competición. El hecho de que las Olimpíadas de Verano se estén celebrando últimamente en lugares calurosos y relativamente húmedos, está potenciando su uso; desde el comienzo de su utilización en Atlanta, ha aumentado el número de selecciones que los han utilizado en Sidney y más todavía en la última olimpíada de Atenas. Se espera que este año su uso en la Olimpíada de Beijing sea mayoritario.
Los chalecos refrigerantes (cool vest) están permitiendo mejorar el rendimiento en pruebas de corte aeróbico cuando las condiciones ambientales son adversas, y se puede esperar una mejora en torno al 1% en pruebas que tengan una duración del orden de 15 minutos, lo que supone entre 10 y 15 segundos en la prueba de 5000 metros.
En los últimos tiempos se está produciendo un avance muy importante en cuanto a la utilización y resultados de los chalecos refrigerantes (cool vest) y estoy convencido que de estar utilizándose en el calentamiento previo a la competición y en el período de recuperación, vamos a pasar a ver su utilización en el curso de algunas competiciones como puede ser el remo, el ciclismo en caso de pruebas contra el crono eminentemente llanas,...
Igualmente, la comercialización por parte de Nike de un chaleco refrigerante llamado "precool vest" va a generalizar el uso de estas prendas en el deporte de alto nivel con el fin de mejorar el rendimiento y más adelante pienso que también se va a generalizar su uso en el deporte popular como medida preventiva para evitar los problemas derivados del calor, como calambres, fatiga e incluso golpes de calor.
En este momento el precool vest de Nike parece que sólo está disponible para los deportistas de élite que tienen contrato con ellos, mientras que los chalecos refrigerantes (cool vest) de ArcticHeat están a la venta en España en la web de Biolaster.
La realización de ejercicio físico de alta intensidad en condiciones ambientales adversas (calor y humedad elevados), está limitada debido a las necesidades de termo-regulación. Para intentar compensar esta limitación se ha intentado crear un microclima (tendríamos que hablar prácticamente de nanoclima, ya que sólo afecta a una parte del cuerpo humano) mediante la utilización de vestimentas que favorezcan la eliminación de calor.
En un principio se idearon una especie de chalecos o chaquetas con 'bolsillos' donde podía introducirse hielo, o los conocidos 'ice packs', de forma que esta chaqueta tenía una temperatura de 3 - 7º C y al contacto con la piel, permitía un rápido intercambio de calor que pasaba del organismo al ice pack. Estos chalecos iniciales tenían 2 problemas principales como eran el peso (andaban por encima de los 3 kgs) y el tiempo que mantenían la temperatura en niveles inferiores a 10º C que era limitado. El inicio de este sistema fue propugnado por el Instituto Australiano del Deporte, que es un ente público con subvenciones privadas que lidera el desarrollo del deporte de élite en Australia, incluyendo diferentes programas de investigación aplicada al deporte.
Una primera evolución de los chalecos refrigerantes dio lugar a prendas con menor peso; por ejemplo hay un chaleco francés llamado Cryo Vest fabricado por la empresa francesa SM Europe, que lleva packs denominados First Ice con una duración de más de 2 horas de mantenimiento de temperatura, con un peso de casi 2 kgs.
La última evolución tecnológica de diferentes materiales ha permitido un progreso significativo en este campo, liderado principalmente por una empresa también australiana como es ArcticHeat que ha conseguido fabricar un chaleco refrigerante (cool vest) con un peso de 800-1000 gramos una vez activado y con tiempos de mantenimiento de temperatura de más de 2 horas. Ello ha traido consigo que en las Olimpíadas cada vez haya habido más equipos olímpicos que han utilizado este tipo de prendas en la fase de calentamiento, con el fin de mejorar el rendimiento en competición. El hecho de que las Olimpíadas de Verano se estén celebrando últimamente en lugares calurosos y relativamente húmedos, está potenciando su uso; desde el comienzo de su utilización en Atlanta, ha aumentado el número de selecciones que los han utilizado en Sidney y más todavía en la última olimpíada de Atenas. Se espera que este año su uso en la Olimpíada de Beijing sea mayoritario.
Los chalecos refrigerantes (cool vest) están permitiendo mejorar el rendimiento en pruebas de corte aeróbico cuando las condiciones ambientales son adversas, y se puede esperar una mejora en torno al 1% en pruebas que tengan una duración del orden de 15 minutos, lo que supone entre 10 y 15 segundos en la prueba de 5000 metros.
En los últimos tiempos se está produciendo un avance muy importante en cuanto a la utilización y resultados de los chalecos refrigerantes (cool vest) y estoy convencido que de estar utilizándose en el calentamiento previo a la competición y en el período de recuperación, vamos a pasar a ver su utilización en el curso de algunas competiciones como puede ser el remo, el ciclismo en caso de pruebas contra el crono eminentemente llanas,...
Igualmente, la comercialización por parte de Nike de un chaleco refrigerante llamado "precool vest" va a generalizar el uso de estas prendas en el deporte de alto nivel con el fin de mejorar el rendimiento y más adelante pienso que también se va a generalizar su uso en el deporte popular como medida preventiva para evitar los problemas derivados del calor, como calambres, fatiga e incluso golpes de calor.
En este momento el precool vest de Nike parece que sólo está disponible para los deportistas de élite que tienen contrato con ellos, mientras que los chalecos refrigerantes (cool vest) de ArcticHeat están a la venta en España en la web de Biolaster.
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