A qué se puede deber el que durante el Tour de Francia haya un aumento significativo del número de ciclistas detectados positivos durante la prueba, así como en su "estela" (caso Kashechkin)?
A mi juicio hay 2 razones que pueden explicar dicho aumento:
1. El aumento en el seguimiento y control al que se ven sometidos los ciclistas que participan en el Tour de Francia.
2. La necesidad que tienen los ciclistas de desarrollar el máximo rendimiento posible en dicha prueba.
1. El aumento en el seguimiento y control al que se ven sometidos los ciclistas que participan en el Tour de Francia.
Antes del comienzo del Tour de Francia hay ciclistas que son controlados por sorpresa (este es el inicio del caso Rasmussen, pero hay muchos otros ciclistas que también han sido controlados) al igual que sucede antes de otras grandes Vueltas o antes del Mundial, pero el verdadero seguimiento comienza cuando los ciclistas se desplazan al punto de salida del Tour. Hasta hace poco, el seguimiento de los ciclistas participantes comenzaba con el denominado reconocimiento médico que se realiza habitualmente un par de días antes del comienzo de la competición. Este año (2007) muchos ciclistas han tenido que pasar un control de orina por sorpresa al llegar a Londres, antes del día del reconocimiento médico.
En el reconocimiento médico que se realiza, aparte de controlar el correcto estado de salud del ciclista como para afrontar el recorrido del Tour de Francia, mediante pruebas cardiológicas (auscultación, electrocardiograma de reposo, ecocardiograma,...), respiratorias (auscultación, espirometría), así como antropométricas (con fines casi exclusivamente estadísticos), en los últimos años se incluye una extracción de sangre. Y esta extracción de sangre tiene como objetivo principal la prevención y detección del dopaje, realizándolo de 2 formas:
- Prevención de la Salud y establecimiento de un listado de "sospechosos". En este apartado, se trata de comprobar principalmente los datos correspondientes al hemograma, incluyendo los glóbulos rojos (hematíes), hemoglobina, hematocrito, reticulocitos (formas jóvenes de glóbulos rojos),... Con ello se evita la salida (como forma de prevenir la salud del deportista) de aquellos que tienen un hematocrito alto, o de los que tienen un resultado de la aplicación de la "fórmula australiana" alto; aparte de que no puedan salir, se les realiza un control de orina por si se detecta la utilización de EPO exógena. Pero además los resultados de este análisis se utilizan para realizar un "ranking" de sospechosos a los que se les van realizando controles de orina sorpresa en las horas y días siguientes.
- Control Antidoping. Desde hace pocos años, se buscan en sangre sustancias que puedan ser consideradas como positivo en un control antidoping. Aquí entran la Hormona de Crecimiento, las Hemoglobinas Sintéticas y la Homotransfusión principalmente, que no pueden ser detectados en un control de orina.
Posteriormente a lo largo del Tour de Francia siguen realizándose análisis de sangre por sorpresa (los denominados vampiros) que en la mayor parte de los casos se limitan a analizar los datos del hemograma. La comparación de los resultados con los resultados del inicio del Tour de Francia, así como de los análisis del historial del ciclista, permiten reestablecer la lista de sospechosos para seguir realizando controles de orina por sorpresa "selectivos". Es decir, ya no se realizan por sorteo, sino que son selectivos.
De esta forma el Tour de Francia y la UCI realizan un seguimiento y control exhaustivo de los ciclistas, que están "disponibles" prácticamente las 24 horas de todos los días que dura el Tour de Francia.
De esta forma, es posible aumentar porcentualmente el número de controles antidoping positivos, ya que se hacen muchos, pero no al azar sino de forma selectiva y dirigida.
2. La necesidad que tienen los ciclistas de desarrollar el máximo rendimiento posible en dicha prueba.
El Tour de Francia es la prueba cumbre del calendario ciclista internacional por etapas, y casi me atrevería a decir que es la prueba más importante del mundo, superando al Campeonato del Mundo.
Ello implica que un ciclista que destaca en el Tour de Francia tiene su futuro relativamente asegurado. No va a tener problemas para encontrar un equipo para el año siguiente, e incluso puede tener unos ingresos suplementarios en base a correr unos criteriums que son un espectáculo sin interés deportivo real, pero con un interés económico.
Esta importancia, esta necesidad de destacar, es lo que provoca que un ciclista sea capaz de arriesgar mucho más su carrera deportiva en relación a otras pruebas del calendario ciclista. Y eso es lo que hace que vayan más al límite en cuestiones de "preparación biológica".
De esta manera, una mínima variación en el metabolismo habitual del ciclista, unas pequeñas modificaciones en las dosis, o una cuestión de horas en la realización de un control, pueden dar lugar a sorpresas muy desagradables como las que hemos vivido en este Tour de Francia.
CONCLUSION
Esta necesidad que tiene (o que se crea) el ciclista de ir al límite en una prueba en la que los controles son más numerosos, selectivos y dirigidos, es lo que a mi juicio ha dado lugar a esta cascada de casos de ciclistas que han dado positivo en el Tour de Francia.
Merece la pena adoptar estos riesgos por parte del ciclista??
Por el momento parece que sí.
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